Αυτή η εικόνα αποτυπώνει μια αρκετά σπάνια κατάσταση. Γενικά, ενόσω ρέει η λάβα, γεμίζει τα χαμηλά σημεία και τις τρύπες που συναντά στην πορεία της και ρέει γύρω από υψηλά σημεία, όπως λόφους και ράχες. Σ’ αυτή την εικόνα υπάρχουν δύο ροές λάβας που αλληλεπιδρούν μ’ έναν κρατήρα.

Παρ’ όλο που ένας κρατήρας πρόσκρουσης διαμέτρου τριών περίπου χιλιομέτρων όπως αυτός είναι μια βαθειά τρύπα στο έδαφος (σχεδόν 200 μέτρα ή μερικές εκατοντάδες πόδια βαθειά), περιβάλλεται από ένα λοφίο που το χείλος του είναι στην πραγματικότητα υψηλότερα από το περιβάλλον έδαφος, που ανυψώθηκε κατά την ισχυρή πρόσκρουση που διαμόρφωσε αρχικά τον κρατήρα. Στη νότια πλευρά του κρατήρα, μια ομαλή ροή λάβας (με μερικά εξογκώματα νοτιοδυτικά) έχει έρθει σε επαφή με το εξωτερικό χείλος του κρατήρα, θάβοντας κάθε σημάδι εκτινάξεων από τον κρατήρα και καλύπτοντας σχεδόν όλο το χείλος και φθάνοντας μέχρι την άκρη της στεφάνης.

Ωστόσο, επειδή το ύψος της στεφάνης του κρατήρα ήταν λίγο μεγαλύτερο από το πάχος της ροής της λάβας, η στεφάνη αυτή ενήργησε σαν τείχος και εμπόδισε τον βαθύ κρατήρα από το να υπερχειλίσει και να γεμίσει λάβα. Αργότερα όμως, μια διαφορετική, νεώτερη, πολύ κυματώδης ροή λάβας πλησίασε τον κρατήρα από τα βόρεια – το πάχος αυτής της κυματώδους ροής είναι ορατό κατά μήκος του μετώπου της ροής στο ανατολικό σημείο της εικόνας. Σε αντίθεση με την προηγούμενη ροή, η κυματώδης ροή υπερέβη τη βορειοανατολική ράχη του κρατήρα και ένας μοναδικός λοβός λάβας κατεβαίνει προς τον πυθμένα του κρατήρα. Αν η ράχη ήταν λίγο χαμηλότερη, ή αν η λάβα είχε προχωρήσει λίγο ακόμη, ο κρατήρας θα είχε πληρωθεί και θαφτεί και δε θα ήμασταν αρκετά τυχεροί να δούμε αυτή τη δραματική αλληλεπίδραση της λάβας μ’ αυτό τον κρατήρα.

Μελετώντας πώς η λάβα αντιδρά στα εμπόδια και στη διακύμανση των πρανών, όπως αυτός ο λοβός που πέφτει μέσα στο εσωτερικό τείχος του κρατήρα, οι επιστήμονες μπορεί να είναι σε θέση να μάθουν για το πάχος, το ιξώδες (ή το κολλώδες), και τη δύναμη της ροής της λάβας, και αυτό με τη σειρά του θα μπορούσε να καταδείξει τη σύνθεση και θερμοκρασία της λάβας.

Μετάφραση στα ελληνικά: Παύλος Βουλουβούτης