A Cratera Gratteri, localizada a cerca de 150 quilômetros ao sudeste, ejetou rochas que criaram milhões de crateras secundárias em uma área com pelo menos 500 quilômetros de largura.

Muitas destas crateras secundárias estão concentradas em raios, ou linhas que se estendem radialmente a partir da Gratteri. Estes raios de cratera formados na Lua são tipicamente claros ao espectro do visível, mas em Marte eles são muitas vezes melhor vistos nos comprimentos de onda do infravermelho termal por apresentar contraste de temperatura.

Esta imagem confirma que este raio contém muitas crateras secundárias: elas são crateras pequenas com bordas delgadas. Uma vez que milhões de crateras secundárias se formam de uma única vez, elas todas apresentam a mesma idade e mesmo grau de modificação com o passar do tempo.

O entendimento da distribuição de crateras secundárias fornece informação sobre o processo do impacto, e sobre o escape de rochas que poderiam se tornar meteoritos marcianos na Terra.

Tradução: Thiago Statella