Spettacolari dune nel cratere Richardson
NASA/JPL-Caltech/UArizona
Spettacolari dune nel cratere Richardson
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Il cratere Richardson è ben conosciuto tra gli scienziati che studiano Marte per le sue spettacolari formazioni di dune. Esse sono posizionate a 72 gradi di latitudine Sud; se si trovassero sulla Terra si troverebbero ben al di sotto del Circolo Polare Antartico! A causa della posizione così meridionale, le dune sopportano drammatici sbalzi di temperatura nel corso di un anno marziano.

Il team della HiRISE sta tentando di monitorare quest’ area nei periodi in cui le dune si ricoprono di brina (nella stagione autunnale) e si scongelano (in primavera), riprendendo molteplici immagini dei stessi siti al fine di una migliore comprensione della struttura e dell’ evoluzione di queste bellissime formazioni.

La presente immagine è stata ripresa nell’ imminenza dell’ equinozio autunnale dell’ emisfero Sud, alla fine dell’estate australe ed all’inizio dell’autunno. A differenza di quanto accade sulla Terra, la brina che compare sulle dune del cratere Richardson è composta di biossido di carbonio allo stato solido (ghiaccio secco), il quale, all’ innalzarsi della temperatura, sublima (cioè diventa direttamente gas) anziché sciogliersi. Al momento in cui è stata ripresa questa immagine, l’ estensione del ghiaccio era quasi al minimo e presto esso avrebbe ricominciato ad accumularsi nuovamente. Sono visibili ampie tracce di colore più scuro che si estendono dalle creste delle dune, dovute probabilmente al movimento di materiale al momento del disgelo oppure al trasporto di particelle superficiali operato dal vento. Nell’ immagine sono altresì visibili molteplici tracce lasciate da trombe d’ aria: sono i segni sottili e scuri che intersecano tutta l’ area. Queste tracce verranno gradualmente ricoperte dal ghiaccio secco, durante l’ avanzata dell’ inverno australe.

L’ immagine di dettaglio è larga all’incirca 1 chilometro.

Traduzione: Roberto Gorla

 
Data di acquisizione
06 settembre 2011

Ora su Marte
2:54 PM

Latitudine (centrata)
-72.1°

Longitudine (Est)
180.9°

Altitudine della sonda
250.8 km

Scala originale dell’immagine
50.2 cm/pixel (con 2 x 2 binning) e gli oggetti di 151 cm attraverso sono risolti

Scala dell’immagine proiettata:
50 cm/pixel

Immagine proiettata
Stereografica polare

Angolo di emissione
8.6°

Angolo di fase
71.1°

Angolo di incidenza del Sole
76°, e il Sole è localizzato 14° sopra l’orizzonte

Longitudine solare
356.3°, inverno settentrionale

JPEG
Nero e bianco:
proiettato  non proiettato

Colore IRB:
proiettato  non proiettato

Colori combinati IRB:
proiettato

Colori combinati RGB:
proiettato

Colore RGB:
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Colore IRB:
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Colori combinati IRB:
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Colori combinati RGB:
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NB
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Addenda
Il Jet Propulsion Laboratory della NASA dirige la sonda MRO. La fotocamera fu costruita da Ball Aerospace & Techologies Corp., e il suo progetto è realizzato dall’Università dell’Arizona.