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La disposición de los distintos tipos de rocas estratificadas es una poderosa herramienta usada por los geólogos para determinar
las edades relativas y los procesos que han creado estas rocas. Llamamos estratigrafía a la manera en la que las rocas están
dispuestas unas en relación a las otras. Cuando vemos las rocas con estratificación horizontal, la ley de la superposición dice
que para cualquier capa de rocas, las de debajo serán más antiguas y las de arriba más modernas. Esto se debe a que las rocas se
depositan como una secuencia en la que las más antiguas se depositan inicialmente, seguidas por el depósito de rocas más jóvenes
encima de las antiguas. Si se dan procesos como la formación de montañas, la aparición de fallas o la erosión, determinar
la edad de la roca usando el principio de superposición puede inducir a error. Los contactos geológicos entre las distintas
rocas nos muestras cuáles de estos procesos han modificado la secuencia horizontal y los geólogos pueden usarlos para intentar
reconstruir la estratigrafía original.
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