MSL Chute

Το Αλεξίπτωτο του MSL Κυματίζει στον Άνεμο
Credit:NASA/JPL/Πανεπιστήμιο της Αριζονα
EnglishEspañolItalianoItaliano

Animated GIF Αυτές οι επτά εικόνες του HiRISE ελήφθησαν μεταξύ της 12ης Αυγούστου 2012 και της 13ης Ιανουαρίου 2013 και παρουσιάζουν εμφανείς μεταβολές στο αλεξίπτωτο (στο κάτω μέρος της εικόνας, συνδεδεμένο με το άνω μισό κέλυφος του σκάφους εισόδου στην ατμόσφαιρα, που φαίνεται επάνω). Στις τέσσερεις πρώτες εμφανίζονται μόνο μικροδιαφορές, που αποδίδονται στις διαφορετικές γωνίες λήψεως των εικόνων και στην γεωμετρία του φωτισμού.

Αλλά ανάμεσα στην 8η Σεπτεμβρίου και στην 30η Νοεμβρίου 2012, λαμβάνει χώρα μιά σημαντική αλλαγή, κατά την οποία το νοτιοανατολικό άκρο του αλεξιπτώτου (κάτω δεξιά) αναδιπλώνεται προς τα πάνω, έτσι ώστε το αλεξίπτωτο να καλύπτει μικρότερη έκταση. Στην ίδια χρονική περίοδο, μέρος του σκοτεινόχρωμου υλικού, που εκτινάχθηκε από την πρόσκρουση του άνω κελύφους γίνεται ανοικτότερο, πιθανώς από την εναπόθεση ανοικτόχρωμης σκόνης από τον άνεμο.

Μιά άλλη αλλαγή παρατηρείται ανάμεσα στις 16 Δεκεμβρίου 2012 και στις 13 Ιανουαρίου 2013, κατά την οποία το αλεξίπτωτο μετατοπίζεται λίγο προς τα νοτιοανατολικά. Αυτό το είδος της μετακίνησης, ίσως ν’ απομακρύνει την σκόνη από την λαμπερή επιφάνεια του αλεξίπτωτου, γεγονός που εξηγεί γιατί το αλεξίπτωτο της αποστολής Viking 1 (που προσεδαφίστηκε το 1976) είναι ακόμη ορατό.

Το αλεξίπτωτο είναι το μεγαλύτερο του είδους του, που κατασκευάστηκε ποτέ, έχοντας περίπου 65 πόδια (περίπου 20 μέτρα) διάμετρο (μπορείτε να το δείτε εδώ, προσφορά του JPL). Το διάκενο μεταξύ του λευκού και του πορτοκαλί τμήματος υπάρχει για ν’ αποτρέψει την καταστροφή του αλεξίπτωτου κατά την φάση της καθόδου.

Εδώ, μπορείτε να δείτε επίσης μιά τρισδιάστατη άποψη του αλεξίπτωτου στο έδαφος. Οι ιμάντες του είναι κατασκευασμένοι από Technora, ένα υλικό παρόμοιο του Kevlar. Το χρώμα τους είναι κιτρινωπό και γι’ αυτό δεν φαίνονται, σ’ αντίθεση μ’ αυτούς του αλεξίπτωτου της αποστολής Phoenix, που ήταν λευκοί.

Κείμενο: Alfred McEwen
Απόδοση στα ελληνικά: Αριστείδης Σκουρτόπουλος