Каньон Мелас расположен в Долинах Маринира, крупнейшей системе каньонов в Солнечной системе. Возможно, каньон Мелас образовался на месте ударного кратера . Для проверки этой гипотезы HiRISE сделал снимки нескольких разрывных трещин, таких как изображены на снимке.

В действительности на фотографии три разлома: два грабена, образование которых вызвано опусканием дна ”траншеи” относительно окружающей поверхности, третий разлом пересекает оба грабена в виде извилистого складчатого хребта. Эта форма рельефа сформирована сжатием и частичным наползанием тектонических блоков при движении навстречу друг к другу. В этом районе сжатие происходило в направлении восток-запад, соответственно, сам хребет ориентирован с севера на юг.

Ученые надеются, что при достаточном количестве изображений HiRISE они смогут воссоздать полную историю Долин Маринера и раскрыть обстоятельства происхождения одной из самых впечатляющих достопримечательностей Марса.

Перевод: Евгений Шиляев