Это дюнное поле лежит на дне старого кратера в земле Ноя, одном из древнейших мест на Марсе.

При наличии идеальных условий дюнообразования - устойчивый ветер, дующий в одном направлении, и достаточное количество песка - формируются песчаные барханы. “Бархан” - изначально русский термин, потому что такой тип дюны был впервые описан в пустынных районах Туркестана.

Барханы имеют пологий склон с наветренной стороны и гораздо более крутой - с подветренной, где часто образуются рога или выемки. В данном случае, ветер пришел с юго-запада. Наблюдение за дюнами на Марсе может рассказать нам как о силе ветров, так и об их направлении. Если изображения делаются через равные интервалы, то можно увидеть изменения дюн и ряби на их поверхности.

Цвет на фотографии не соответствует тому, который мы можем увидеть нашими собственными глазами, потому что был добавлен дополнительный цвет (инфракрасный). Наши глаза не могут его обнаружить, но он используется потому, что может дать ключ к составу поверхности. Дюны на Марсе обычно темного цвета, потому что они образуются из распространенных вулканических базальтовых пород. В иссушенной окружающей среде базальтовые темные минералы, такие, как оливин и пироксин, не крошатся так быстро, как на Земле. Хоть и редко, некоторый темный песок также можно найти на Земле, например, на Гавайях, на которых тоже много вулканов, служащих источником базальта.

Перевод: Станислав Кокуев (Аудио: Jimmy Kremnev (@Inv_Spe)