Há evidência de materiais filissilicatos (argila) em toda essa região, chamada de Fossas Nili. A evidência vem do Experimento OMEGA, no veículo espacial Mars Express da European Space Agency (Agência Espacial Européia), e do CRISM, no Mars Reconnaissance Orbiter (Módulo Orbital Marciano de Reconhecimento), espectrômetros infravermelhos que podem identificar minerais na superfície de Marte.

Na região das Fossas Nili, os espectrômetros encontraram notável diversidade de composição da superfície. Por causa da evidência de argila e outros achados geológicos interessantes, as Fossas Nili são também consideradas como local de pouso para o explorador do Mars Science Laboratory.

O HiRISE tem como alvo diversos lugares onde OMEGA e CRISM mostram extrema diversidade, sendo esse um exemplo. Nessa área especificamente, materiais com baixos níveis de cálcio piroxênico (LCP) são adjacentes a essas argilas. As regiões de terreno rachado evidentes na maior resolução fornecem dicas para a sequência de eventos que ocorreu nas Fossas Nili.

Tradução: Jade Ottoni