Cristas em Huo Hsing Vallis
NASA/JPL-Caltech/UArizona
Cristas em Huo Hsing Vallis
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Esta imagem apresenta uma série de cristas longas e pouco lineares na região Huo Vallis Hsing de Marte.

Estes cumes parecem estar se formando como resultado da erosão das rochas. As cristas são provavelmente mais fortes que a rocha ao redor e, portanto, ficam para trás quando o restante da rocha se vê minguada, possivelmente por água corrente, ações do vento ou uma combinação de ambos.

Se a água desempenhou um papel na erosão da rocha e exposição destes cumes, essa água teria fluido muitos milhares ou milhões de anos atrás, talvez através de Huo Hsing Vallis. Água subterrânea também pode ter ajudado a formar esses sulcos antes da erosão. Na Terra, água e outros fluidos subterrâneos muitas vezes seguem rachaduras e falhas, uma vez que é mais fácil para os líquidos fluir através dos espaços abertos dessas fraturas do que através de rocha sólida. Estes líquidos muitas vezes deixam para trás os minerais dentro das fraturas que ajudam a fortalecer a rocha circundante através da colagem de fragmentos de rocha. Isso pode fazer a fratura mais forte do que a rocha envolvente e levar a cumes que resistem às forças de erosão.

Fraturas "cimentadas" de uma maneira similar foram encontradas em outros lugares de Marte, e, se a teoria estiver correta, pode indicar presença de água subterrânea em algum momento do passado do planeta.

Tradução: Murilo Marchiori
 
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