A cratera Richardson é lar desse mar de dunas de areia. Era outono no hemisfério sul quando essa imagem foi obtida, e as dunas estão cobertas por uma geada resultante do gelo condensado da atmosfera, advindo de dióxido de carbono.

Conforme o inverno chega, o gelo irá cobrir todo o campo de dunas. Nesse momento, entretanto, ainda é desigual, e não reveste ainda o chão sob as dunas. O solo possui diversas formas que lembram teias de aranha, esculpidas pela sublimação de dióxido de carbono (passando de sólido para gasoso) na primavera.

Embora Marte possa parecer um paraíso congelado, não está congelado no tempo: a primavera trará muita atividade para essa região.

Tradução: Murilo Marchiori