Hydrae Chasma is een diepe, cirkelvormige depressie van ongeveer 50 kilometer doorsnee, gelegen tussen Juventae Chasma in het noorden en het grote canyonstelsel Valles Marineris ten zuiden. Hydrae Chasma heeft steile wanden met talrijke aardverschuivingen aan de voet en een enorme schuine helling aan de zuidgrens, waar de bovenlaag in de depressie is gestort.

Dit is een close-up van een vrijstaande afgeplatte berg (een zogeheten mesa) die oprijst uit een zee van duinen midden in Hydrae Chasma. Donkere duinen, waarschijnlijk bestaande uit basaltisch zand, vormen een schort aan de voet van de noordelijke mesarand. De westkant van de mesa loopt glooiend af en bestaat uit een basis van sterk gefragmenteerd lichtgekleurd puin. Daar overheen wisselen lichte en donkere lagen elkaar af en vormen zo een klip, die is bedekt met een sedimentkap en nog meer duinen.

Deze opeenvolging van lagen is alleen aanwezig in de binnenste afzettingen en niet in de wanden van het Chasma. Vergelijkbare afzettingen zijn te vinden op de bodem van Valles Marineris en andere chasmata; dit zijn misschien de restanten van afzettingen van oude meren die in deze canyonstelsels waren ontstaan.

Vertaling: I. van Vessem