Questa immagine ripresa da HiRISE mostra un affioramento di minerali in un cratere vicino al confine della Hellas Basin (bacino di Hellas). Hellas è un enorme cratere da impatto formatosi poco dopo la formazione di Marte. La storia geologica di Hellas è complessa e variegata ed include la presenza di laghi e mari.

I depositi visibili in questa immagine possono aiutare a decifrare meglio la sua storia. La banda chiara visibile nell’immagine a bassa risoluzione è un affioramento di rocce sedimentarie. Sono visibili, inoltre, ampie zone con striature probabilmente corrispondenti a depositi di sabbia e polveri su aree piatte dell’affioramento. Queste potrebbero indicare la presenza di piccole stratificazioni


Sebbene molti processi geologici sono in grado di formare rocce dall’aspetto stratificato, è possibile che le stratificazioni di questa regione siano dovute alla presenza, in tempi remoti, di un antico mare o lago. Oltre al processo di sedimentazione questi depositi potrebbero aver registrato anche un altro processo erosivo in quanto ci sono parti dell’affioramento che presentano delle sovrapposizioni ovvero stratificazioni sopra ad altre con una direzione molto diversa.


Traduzione: Pasquale Sciarretta