Questa immagine mostra le pareti di un cratere da impatto, situato nella Northern Lowlands, incise da diverse gole.

Le gole simili a quelle fotografate in questa immagine sono solite formarsi a latitudini comprese tra 35° e 45° sia dell’emisfero Nord che di quello Sud. Tuttavia le gole di questa immagine si trovano a una latitudine di 55.8° Nord. I processi geologici che sono alla base della formazione delle gole non sono del tutto chiari anche se sono state fatte diverse ipotesi. Il problema principale è che l’acqua liquida, sulla superficie di Marte, non è stabile a causa delle basse temperature e bassa pressione atmosferica. Alcune possibili ipotesi spiegano la formazione delle gole o con il defluire di anidride carbonica liquida o acqua oppure più semplicemente dallo scivolare a valle di sabbia e detriti molto fini.

Le gole di questa immagine si sono formate tutte alla stessa altezza sulle pareti di un cratere da impatto. Alcune delle caratteristiche di queste gole vengono tipicamente create dall’acqua come ad esempio i canali sinuosi, canali che si suddividono o si fondono oppure canali che terminano a ventaglio.


Una possibile ipotesi della formazione di queste gole è quella della presenza di acqua appena sotto la superficie che è sgorgata dopo la creazione del cratere. Sali e minerali disciolti nell’acqua gli hanno permesso di resistere alle condizioni climatiche di Marte e di rimanere liquida per un tempo sufficiente a creare le gole.


Traduzione: Pasquale Sciarretta