Questa immagine mostra delle dune lineare nella regione polare nord di Marte. Le dune di sabbia lineare sono delle dune dalla forma estremamente allungate e dalle creste ben definite e che sono tipicamente separate tra di loro da una superficie priva di sabbia.

Queste dune si formano a causa di venti che soffiano principalmente da due direzioni diverse e si estendono parallelamente alla direzione media del vento. In questo caso, la direzione media del vento sembra essere da ovest-sud-ovest. Dune di sabbia lineare si trovano anche in molti luoghi della Terra.

Sovrapposta alla superficie delle dune lineari ci sono delle increspature di sabbia più piccole. Questo fenomeno è comunemente osservato anche sulle dune terrestri. Il substrato roccioso su cui poggiano le dune è poi caratterizzato da una rete di crepe poligonali che potrebbero indicare la ricca presenza, ai giorni nostri o in passato, di ghiaccio nel permafrost (terreno perennemente ghiacciato).


Traduzione: Pasquale Sciarretta