Questa immagine scattata vicino al costone Sud orientale del cratere Penus Patera è caratterizzato da avvallamenti a spirale. Pare siano diverse le depressioni che si sono amalgamate tra loro.

Questi aspetti possono essere comunemente osservati approssimativamente alle latitudini 55 gradi Nord e Sud.La loro presenza ha condotto a formulare ipotesi di eventi di scomparsa di materiali sub superficiali, possibilmente tramite sublimazione (evaporazione).

Pendii ripidi guardano regolarmente al polo Sud mentre pendenze più dolci si affacciano nella direzione dell’equatore. Questo è dovuto molto probabilmente al diverso riscaldamento solare.

Un’area caratterizzata da un disegno poligonale di fratture comunemente riconosciuto come “territori a spirale”, si trova sulla superficie di aree circostanti e all’interno delle depressioni. Le fratture indicano che la superficie ha subito dello stress causato da cedimento del suolo, inaridimento, o contrazione termica.

Si pensa che queste formazioni a ventaglio del terreno siano un processo in corso ancora oggi.

Traduzione: Marco Di Paolo