Questa regione di Marte è stata studiata per molto tempo a causa della sua chiara evidenza di caratteristiche morfologiche create da flussi glaciali. Il paesaggio è dominato da altipiani piatti nella parte superiore e dal fondovalle altrettanto pianeggiante. Ad uno sguardo più attento si nota come il materiale di cui è composto il suolo è attualmente in movimento, sempre in modo graduale, in direzione che va dai bordi degli altipiani fin fuori la valle.

Tale flusso può derivare da un terreno ricco di ghiaccio che si comporta come un ghiacciaio. Le "Linee di flusso", ovvero le creste curve, indicano la direzione del flusso, mentre i "fronti di flusso" indicano il punto in cui il materiale ha raggiunto la sua maggiore estensione oppure le zone in cui tale materiale è entrato in collisione con un ostacolo o che comunque ha subito un ricompattamento.

Il primo piano effettuato da HiRISE rivela anche strane strutture sul fondovalle. Scarpate e colline appaiono intrecciate e molto probabilmente sono il risultato del lento movimento del ghiaccio sotto la superficie. Altre aree che invece appaiono piatte e lisce nelle immagini a bassa risoluzione, alla risoluzione di HiRISE sono in realtà distese di piccoli fossi e tumuli estremamente regolari. Una possibile spiegazione sulla loro formazione è che queste piccole strutture sono il risultato della sublimazione (passaggio diretto dallo stato solido a quello gassoso) del ghiaccio nel sottosuolo combinato con gli spostamenti del terreno superficiale.

Traduzione: Pasquale Sciarretta