Il Mars Science Laboratory della NASA è stato calato sulla superficie di Marte dallo Sky Crane, uno stadio della sonda dotato di razzi a propulsione utilizzati per manovrare e posare delicatamente il rover sulla superficie. Non appena il rover ha toccato il suolo, alcuni bulloni esplosivi sono stati innescati in modo da far rilasciare i ganci che ancoravano il rover allo sky crane.

Successivamente lo sky crane si è inclinato di 45 gradi e si è allontanato volando via fino ad esaurimento della scorta di carburante, con conseguente schianto sulla superficie. L’immagine secondaria mostra il luogo dell’impatto in direzione nord-ovest rispetto al rover. L'impatto a spostato la polvere superficiale di colore chiaro e rivelando il substrato roccioso più scuro.

I frammenti dello sky crane appaiono come piccoli punti bianchi all'interno e all’estremità della macchia scura, nell'immagine sono visibili nei riquadri di ingrandimento indicati dalle frecce.

Traduzione: Pasquale Sciarretta

Visione trasversale del Monte Sharp presso il Cratere Gale
La foto, acquisita 24 ore dopo l’atterraggio del MSL, è stata scattata per localizzare la posizione delle attrezzature sul suolo.

La fascia fotografata non include pezzi delle strumentazioni, ma fornisce una spettacolare prospettiva del monte centrale conosciuto come “Mount Sharp” (Aeolis Mons).

L’angolo di inquadratura è di 45 gradi, così come si vedrebbe dall’oblò di un aereo. L’immagine è stata ruotata di 90 gradi al fine di mostrare questa prospettiva.

Traduzione: Marco Di Paolo