Questa osservazione riprende un cratere di recente formazione con un bordo netto e dei canaloni che solcano le pareti.

In termini geologici, quali sono i segnali che ci dicono che un cratere marziano è “giovane” ? I crateri molto vecchi tendono ad avere i bordi erosi e il fondo ricoperto da grandi quantità di materiale. Il Cratere Gale, al cui interno nel prossimo mese di agosto scenderà la sonda Mars Science Laboratory, è un esempio di un cratere antico e pesantemente corroso. In contrasto, il cratere di questa immagine sembra aver sperimentato una erosione molto minore.

E’ da notare che nonostante un cratere possa essere definito “giovane” ciò può ugualmente significare che esso si è formato decine di migliaia di anni fa, se non di più. Un esempio di un cratere realmente di recente formazione è rappresentato dal cratere di 7 metri di diametro visibile nell’ immagine ESP_015989_1835 che sappiamo essersi formato nel periodo di tempo intercorso tra il 2004 e il 2010.

Nota bene: l’immagine di cui sopra non è una proiezione cartografica e il nord si trova in basso.

Traduzione: Roberto Gorla