L'aspetto più sorprendente di questa immagine è la presenza di dune con una conformazione a nido d'ape.

Questo è uno dei sito di Marte tenuti sotto monitoraggio stagionale, ovvero HiRISE fotografa periodicamente la stessa regione in modo da poter visualizzare i cambiamenti che si verificano e i processi geologici che li causano. Qui la superficie è ricoperta dal ghiaccio secco stagionale. Per questa immagine, HiRISE è in grado di effettuare dei confornti delle crepe nel ghiaccio non presenti in precedenti foto.

Nel primo piano di questa immagine si vede una macchia scura sul pendio di una duna. Questa è probabilmente causata dalla sublimazione del ghiaccio secco (il passaggio diretto del ghiaccio da solido a gassoso). Il ghiaccio è traslucido (ovvero si lascia attraversare da una minima quantità di luce), in questo modo la base del ghiaccio si scalda e sublima facendo aumentare la pressione del gas che si accumula durante questo processo. Quando il gas fuoriesce, porta in superficie il terreno scuro sottostante, disperdendolo sopra il ghiaccio attorno al foro di uscita, producendo così le macchie scure come queste.

Traduzione: Pasquale Sciarretta