Questa immagine ripresa dalla HiRISE mostra singoli strati in una regione che si trova vicino alla Mawrth Vallis, che è un canale probabilmente scavato dall’ acqua nel lontano passato di Marte. La vista ravvicinata a colori mostra dettagli degli strati esposti sulla parete di un cratere.

Sono evidenti colori che vanno dal marroncino al bianco, variazioni che potrebbero evidenziare le differenze mineralogiche del terreno. CRISM, lo spettrometro a bordo della MRO, ha rilevato la presenza di argille in Mawrth Vallis, quindi questi strati potrebbero esserne ricchi.

L’ argilla contiene acqua, stando ad indicare la possibilità che in tempi antichi questa regione fosse umida. L’immagine di dettaglio mostra anche caratteristiche formazioni poligonali su alcune delle rocce stratificate, Queste formazioni potrebbero essere costituite da poligoni di dessicazione formatisi al momento in cui le argille umide si sono asciugate. Le chiazze scure sono invece dune di sabbia.

Traduzione: Roberto Gorla