Le regioni tropicali di Marte sono comunemente disseminate di piccole increspature di colore chiaro che sono state in qualche modo plasmate dal vento. Vengono comunemente chiamate “creste trasversali eoliche”, (o TAR dalla sigla inglese). Queste creste spiccano fino a 6 metri di altezza rispetto al terreno circostante e sono distanziate di poche decine di metri l'una dall'altra. Sono generalmente orientate trasversalmente rispetto alle più recenti direzioni del vento giornaliero, e spesso si trovano nei canali e all’interno dei cratere.

Il processo fisico che le produce è ancora sconosciuto. La maggior parte delle TAR non mostra alcuna struttura interna, per cui è difficile discernere esattamente come si sono formate.

Una possibile interpretazione di tali stratificazioni è che questi particolari TAR sono composti da strati a forma di cuneo, come mostrato a href='https://static.uahirise.org/images/2014/details/cut/ESP_020782_1610-2.jpg' class='captionz'>in una sezione trasversale schematica, la quale illustra la struttura dedotta del TAR. Se l'ipotesi è corretta, ciò implica che le increspature sono cresciute verticalmente nel corso del tempo grazie al materiale accumulato sulla cima delle creste. Essa suggerisce inoltre che i pendii sono posti controvento.

Questa immagine potrebbe fornire un valido indizio per la formazione di TAR in altri luoghi su Marte, se hanno una struttura interna simile, ma tale struttura non è visibile in quanto sono costituiti da materiali omogenei e quindi con un colore uniforme.

Traduzione: Pasquale Sciaretta