Nella parte sud della Argyre Planitia è possibile osservare formazioni rocciose dall’aspetto simile agli eskers, ovvero ai rilievi lunghi e sinuosi, costituito di sabbia e ghiaia stratificate. Questi particolari tipi di rilievi sono strutture caratteristiche di aree glaciali o de-glaciate. Gli esker si possono formare per processi di sedimentazione nei canali all’interno del ghiacciaio.

Il materiale roccioso è depositato dall’acqua che scorre per cui i sedimenti hanno una organizzazione che va dalle rocce più grandi (depositate prima) a quelle più piccole depositate più lontane dalla sorgente e sopra i detriti a grana più grossa. Inoltre diversi fattori (quantità di detriti disponibile, velocità e volume del flusso di acqua, pendenza del terreno) determinano la quantità di materiale depositato e la dimensione dei frammenti più abbondanti.


Gli Esker appaiono come il letto di un fiume capovolto. Un modo semplice per distinguere i due si trova nella direzione dei sedimenti: negli esker i depositi hanno una direzione che va verso il basso lungo l’intero percorso.

Gli esker fotografati sono parte di una ramificazione e intreccio di canali nella parte sud della Argyre Basin. Le rocce visibili hanno un diametro compreso tra 1 e 3 metri.



Traduzione: Pasquale Sciarretta