Questa immagine riprende la distesa di materiale eiettato dal cratere Tooting nell’emisfero settentrionale di Marte.

Tooting è un cratere a bastioni di circa 29 chilometri di diametro e sembra essere uno dei crateri di più recente formazione tra quelli di queste dimensioni. In un cratere a bastioni il materiale eiettato dall’impatto forma lobi che terminano con una bassa cresta, chiamata bastione. Una indicazione della giovinezza di Tooting è data dal rapporto tra profondità e larghezza. Con il passare del tempo, le pareti del cratere vengono erose e i detriti si accumulano sul fondo diminuendo la sua profondità e aumentandone l’ ampiezza.

Una delle caratteristiche principali del cratere Tooting è costituita dai molteplici strati di materiale eiettato che formano una sequenza di bastioni. L’aspetto di queste formazioni suggerisce che il materiale eiettato abbia agito come un fluido (simile al fango) nel suo movimento sulla superficie di Marte. La maggior parte dei ricercatori ritiene che la fluidità del materiale eiettato stia ad indicare la presenza di ghiaccio nel terreno al momento della formazione del cratere.

Traduzione: Roberto Gorla