Lo SHARAD (Shallow Subsurface Radar) è uno strumento utilizzato per ricerca di acqua allo stato liquido o solido presente nella superficie fino a 1 Km di profondità nella crosta di Marte.



Lo SHARAD sonda il sottosuolo mediante onde radar con frequenze comprese tra 15 e 25 MHz in base al grado di risoluzione desiderato.



L'onda radar di ritorno, che viene captato dall'antenna dello SHARAD, è sensibile alle variazioni nelle caratteristiche elettriche causate dalle riflessione della roccia, sabbia e acqua che possono essere presenti nella superficie e nel sottosuolo. L'acqua, così come le rocce ad alta densità, sono molto conduttrici e questo crea un ritorno radar molto forte. Nel tracciato radar sono visibili anche i cambiamenti nelle caratteristiche di riflessione del sottosuolo, generate dalle stratificazioni create dai processi geologici nella storia antica di Marte.

Traduzione: Pasquale Sciarretta