Αυτές οι εικόνες και το στερεοσκοπικό ανάγλυφο δείχνουν μια ενδιαφέρουσα περιοχή στον Άρη στο γιγάντιο ύψωμα της Tharsis, ανατολικά του όρους Όλυμπος.

Υπάρχουν καλοδιατηρημένα κανάλια και ροές λάβας. Το HiRISE τράβηξε 6 στερεοσκοπικά ζευγάρια σαν ένα μωσαϊκό αυτής της περιοχής. Ο επιστημονικός στόχος είναι να κατανοήσουμε τις σχέσεις ανάμεσα στα κανάλια και την λάβα, τα οποία συχνά σχετίζονται μεταξύ τους στον Άρη.

Η πιο απλή υπόθεση είναι ότι η λάβα έσκαψε τα κανάλια, αλλά δεν καταλαβαίνουμε πως η λάβα μπορεί να διαβρώσει τόσο βαθιά στο βραχώδες υπόστρωμα. Η γενικά πιο αποδεκτή υπόθεση είναι ότι νερό έσκαψε τα κανάλια και μετέπειτα εκρήξεις λάβας ακολούθησαν τα ήδη σκαμμένα κανάλια, ή ροές λάβας και νερού εναλλάσσονταν με την πάροδο του χρόνου.

Νερά από πλημμύρες τον Άρη μπορεί να προήλθαν από την υποεπιφάνεια και απαιτούν ρωγμές για να φτάσουν στην επιφάνεια. Η λάβα μπορεί να εκμεταλλευτεί τις ίδιες ρωγμές και το μάγμα στο βάθος μπορεί να έλιωσε πάγο που συνεισέφερε στο νερό. Από την άλλη, τα νερά των πλημμυρών μπορεί να ήταν πιο παλιά από τις εκρήξεις λάβας. Τα κανάλια μοιάζουν να είναι σχετικά νέα, αλλά έχουν σκεπαστεί από νεότερη λάβα. Πολλά ερωτήματα παραμένουν σχετικά με αυτές τις σχέσεις και τοπογραφικά δεδομένα υψηλής ανάλυσης χρειάζονται για την μοντελοποίηση των διαδικασιών και εξαγωγή της γεωλογικής ιστορίας.

Μετάφραση στα ελληνικά: Κωνσταντίνος Σταυρόπουλος