Αυτή η εικόνα δείχνει μια προεξοχή των εναποθέσεων σε στρώματα του νότιου πόλου (south polar layered deposits (SPLD)). Το SPLD αποτελείται από στρώματα πάγου που έχουν αναμειχθεί με σκόνη και δημιουργούν το κύριο όγκο του θολωτού Planum Australe.

Το Planum Australe είναι, κατά κάποιο τρόπο, ανάλογο με το στρώμα πάγου της Ανταρκτικής. Γούρνες και γκρεμοί έχουν σκαφτεί στη Planum Australe από διαβρωτικές διαδικασίες και έχουν εκθέσει στρώματα SPLD. Σε αυτή την εικόνα, η πιο σκοτεινής περιοχή στο κάτω μέρος της εικόνας είναι το κάτω μέρος του γκρεμού. Πλην του σκοτεινού υλικού στο κάτω μέρος της πλαγιάς, πολλές από τις αλλαγές στην φωτεινότητα είναι λόγω της γωνίας φωτισμού, η κατεύθυνση από την οποία ο ήλιος φωτίζει την πλαγιά.

Όπως και στους πυρήνες πάγου από την Γροιλανδία και την Ανταρκτική και πυρήνες ιζήματος από την βαθειά θάλασσα, τα παγωμένα-σκονισμένα στρώματα του SPLD μπορεί να έχουν διατηρήσει ένα αρχείο από την πρόσφατη κλιματική ιστορία του Άρη. Κατανοώντας αυτό το αρχείο είναι μια πολύπλοκη διαδικασία και περιλαμβάνει, ανάμεσα σε πολλούς τύπους αναλύσεων, την εξέταση των διαφορών και ομοιοτήτων στην εμφάνιση ανάμεσα σε κάθε στρώμα και προσπαθώντας να ταξινομήσουμε τους τύπους στρωμάτων. Αυτή η εικόνα δείχνει ωραία παραδείγματα υφής διαφορετικών στρωμάτων. Αλλά αυτό που είναι αρκετά ενδιαφέρον σε αυτή την εικόνα είναι τα ρήγματα το οποία κόβουν τα στρώματα. Αυτά τα ρήγματα εμφανίζονται σαν διαγώνιες γραμμές, σε κάθε πλευρά, και το στρώμα είναι η απόκλιση. Σημειώστε ότι τα ρήγματα δεν είναι καθαρές, ευθείες γραμμές αλλά εμφανίζονται σε μακριές ομάδες κοντών γραμμών.

Το τι προκάλεσε αυτά τα ρήγματα είναι ακόμα υπό έρευνα, αλλά, ανάμεσα σε άλλες πιθανότητες, θα μπορούσαν να σχετίζονται σε μια πρώιμη χρονική περίοδο όπου οι θερμοκρασίες ήταν ψηλότερες και ο πάγος έρεε σε πιο γρήγορο ρυθμόα πό ότι σήμερα.

Απόδηση στα ελληνικά: Κωνσταντινος Σταυροπουλος