Esta observación se centra en el interior del cráter Antoniadi. Este cráter ya fue identificado, con anterioridad a la misión MRO, como un probable antiguo lago (ahora seco) que recibía aportaciones de agua tanto superficial como subterránea.

Esta imagen proporciona una tentadora evidencia adicional de un pasado rico en agua. Muchas de las partes llanas de la imagen presentan una textura poligonal, que habitualmente se forma cuando se seca el barro. En el centro de la imagen hay estructuras ramificadas que conectan hacia el sur con una formación más grande con forma de trompa; las ramificaciones se asemejan a los canales de corrientes en la Tierra. A diferencia de los canales activos con agua, estas estructuras están “invertidas”, o elevadas sobre el terreno circundante. De nuevo, haciendo una analogía con estructuras similares de nuestro planeta, éstas probablemente se formaron cuando materiales como la grava gruesa depositada por las corrientes, o la cementación química tras la desaparición del agua, provocaron que el fondo del canal se hiciese resistente. Con el paso del tiempo, la erosión natural del viento y otros procesos dejaron los canales invertidos por encima del terreno que los rodea.

Las estructuras de aspecto ramificado son probablemente restos de afluentes que alimentaban el gran cauce con forma de trompa. Parece que los cauces invertidos se encuentran en la cima, y por esto, son más jóvenes que los polígonos. Este área puede haber tenido en primer lugar un lago que posteriormente se secó para formar los polígonos, seguido por posteriores episodios de corrientes que fluyeron y de erosión.

Traducción: Felipe Gallego