Las estrías eólicas entrelazadas o “TARs” para sus siglas in inglés, se encuentran habitualmente en las zonas tropicales de Marte, incluso en las regiones rocosas y mayormente desprovistas de polvo como Syrtis Major.

Estas ondulaciones brillantes de origen eólico se dan con más frecuencia en conjuntos simples de estrías de espaciado y tamaño regular. Las “TARs” típicas se erigen unos pocos metros y adoptan longitudes de onda (es decir, separaciones entre crestas) de entre 30 y 60 metros. HiRISE no ha detectado cambios recientes en las TAR, lo que sugiere que están inactivas.

En esta escena se pueden ver “TARs” de morfologías inusuales: en lugar de estrías aisladas, se aprecian conjuntos de pequeñas crestas separadas unos 50 m. Las ondulaciones de menor tamaño se espacian solo entre 5 y 8 m, y entre ellas se divisan todavía estriaciones más reducidas dispuestas en perpendicular a las crestas y con separaciones de menos de 2 m.

La imagen sugiere un buen número de preguntas chocantes: ¿por qué se organizan las estrías en dos longitudes de onda diferentes? ¿Son estas separaciones diferentes debidas a procesos o condiciones también diferentes? ¿Cuándo tuvieron lugar las condiciones o procesos para estas longitudes de onda específicas? ¿Fueron procesos simultáneos, alternos, o subsecuentes? ¿Fueron procesos sedimentarios, erosivos o de ambos tipos?

La complejidad que se observa en las “TARs” en Marte no se puede explicar con lo primero que se nos venga a la cabeza.

Traducción: Eloy Caballero