Los cráteres de de impacto pequeños tienen normalmente una forma simple de cuenco. Sin embargo, cuando el material objetivo tiene diferentes capas de distinta resistencia, pueden aparecer formas más complicadas.

La situación más común es cuando hay una capa más débil sobre una más fuerte. En este caso, estos cráteres suelen tener una terraza en su pared interior donde el cráter se hace más pequeño de una manera abrupta a la profundidad en la que se da este cambio entre los materiales.

En esta imagen de Arcadia Planitia, podemos ver uno de estos cráteres aterrazados. De hecho hay dos terrazas distintas, lo que implica al menos tres capas distintas en este objetivo. Imágenes como esta ayudan a los científicos a observar el interior más cercano de Marte. En este caso, las distintas resistencias de los materiales están causadas probablemente por capas de hielo (débil) y roca (resistente).

Traducción y audio: Nahúm Méndez Chazarra