Esta imagen del HiRISE cubre una pequeña parte del gigantesco sistema de canales de Marte llamado Kasei Valles, que tiene una longitud total de 1780 km. El foco de atención de la imagen es un canal mucho más estrecho que se cortó sobre la base del sistema general.

Es interesante efectuar una comparación entre este canal arropado con lava y un rasgo similar de Athabasca Valles. Ambos canales parecen haber sido cortados por la inundación de algún tipo de flujo y posteriormente cubiertos por una delgada capa de lava. En el caso de Athabasca Valles, tanto el fluido que excavó el canal, como la lava que lo cubrió, salieron de la misma fisura en el suelo. Todos los canales de esta zona están completamente arropados por lava, lo que abre la posibilidad de que Athabasca Valles fuera excavado por lava en su totalidad.

Sin embargo en Kasei Valles, la lava y el fluido responsable de la excavación se originaron en sitios diferentes. Los valles fueron presumiblemente excavados por agua y barro liberados de Echus Chasma. Pero la lava de cobertura, que arropa sólo la parte más deprimida de los enormes valles, proviene de alguna zona de los gigantescos volcanes de Tharsis.

Conforme HiRISE reúna más imágenes, podremos ser capaces de ampliar nuestra comprensión de la geología de Marte por comparación y contraste de los rasgos más importantes.

Traducción: Eloy Caballero