La hematita cristalina de color gris (Fe2O3) se detectó por primera vez en Marte mediante el uso del Espectrómetro de Emisión Termal (TES). El sitio de aterrizaje para el vehículo explorador (MER) Opportunity se eligió en uno de estos yacimientos de hematita en Meridiani Planum.

Tras el aterrizaje y una exploración inicial de la superficie, los científicos descubrieron que la hematita se presentaba en partículas redondeadas de tamaño milimétrico que estaban concentradas a lo largo de las capas superiores del suelo.

En esta imagen del HiRISE, tomada en Capri Chasma, el instrumento TES también detectó la misma hematita cristalizada de color gris, como la encontrada en Meridiani Planum. La imagen en color mejorado muestra una superficie rojiza, como la que tendría un material que contiene el elemento hierro. Los planos en esta zona son similares a los que se vieron en Meridiani Planum y sugieren que las partículas ricas en hematitas se concentran en las capas superiores del suelo. Allí son detectables desde la órbita del TES.

Traducción: Eloy Caballero