Mawrth Vallis muestra una rica variedad mineral, incluyendo minerales del grupo de las arcillas que se formaron gracias a la alteración química de las rocas o del “regolito” (suelo) producida por el agua. Hay una superficie de mayor elevación formada por filosilicatos (arcillas) estratificados que quedan expuestos (decenas de kilómetros) localizada en los materiales de tonos claros.

El instrumento CRISM que viaja a bordo de la MRO detecta una variedad de minerales del grupo de las arcillas, lo que podría darnos una idea de distintos procesos de formación. La alta resolución de la HiRISE nos ayuda ver y seguir los estratos, las fracturas poligonales, y con el CRISM examinar la distribución de la variedad mineralógica de la superficie del planeta.

Esta superficie es muy interesante para el rover de la misión Mars Science Laboratory (MSL), ya que esta región es una de los cuatro lugares candidatos para su aterrizaje.

Traducción: Nahum Mendez Chazarra