ACTUALIZADO
Esta imagen está tomada desde una perspectiva interesante teniendo en cuenta la geometría que se aprecia en esta vista oblicua. Además, las huellas del vehículo explorador Opportunity se pueden ver al norte del Cráter Victoria.

En esta imagen compuesta, se aprecia un primer plano de las huellas, así como otras 6 vistas anteriores tomadas desde junio de 2007, poco después del paso del Opportunity.

La imagen cubre un año marciano completo, desde la primavera del hemisferio sur hasta el verano siguiente. Tanto las imágenes en escala de grises, en la parte superior de cada secuencia, como las de color, en la parte inferior, muestran el progresivo desvanecimiento de las huellas con el paso del tiempo. Las imágenes en color muestran también que al principio las huellas tenían una tonalidad rojiza que se ha ido tornando en azul. Esto es debido a que el peso del vehículo ha desplazado gránulos del suelo de tono oscuro sobre la relativamente rojiza y brillante superficie marciana. Desde entonces, la arena oscura del cráter Victoria ha sido arrastrada por el viento y ha cubierto parcialmente el rastro de huellas, dando a la vez un tono más apagado a la superficie.

UNA VISTA ESCORADA DEL CRÁTER VICTORIA
El cráter Victoria fue explorado por el vehículo Opportunity durante más de un año Marciano. El estudio científico completo incluye esta investigación de superficie complementada con las imágenes del HiRISE.

El conjunto de datos de pares estéreo del HiRISE se usó para medir pendientes y ayudar en la selección de recorridos seguros para el intrépido vehículo explorador. Los afloramientos más interesantes de estratos geológicos se hallan en las laderas empinadas del cráter, que son muy difíciles de fotografiar adecuadamente en perspectiva cenital desde una sonda orbital como el MRO. Por eso se tomaron imágenes de los laterales, lo que permitió obtener mejores vistas de los estratos en las zonas iluminadas de la cara oeste del cráter.

Destaca una banda clara cerca del borde la ladera del cráter, que ha sido interpretada por algunos científicos del MER como producto de la diagénesis (proceso de cambios fisicoquímicos en los sedimentos tras la fase de deposición). Esta banda se encuentra entre la base del lecho rocoso y los depósitos del material de eyección resultante del impacto que creó el cráter Victoria.

La subimagen se ha rotado de forma que ahora estamos mirando hacia el este, con la MRO apuntando unos 22º hacia el este, tomando como referencia la parte inferior de la foto. Es una vista parecida a la que tendríamos desde la ventanilla de un avión. Se han mejorado los colores para destacar las sutiles diferencias.

Traducción: Eloy Caballero