изображение Сайдинг Спринг

В воскресенье, 19 октября 2014 года, комета Сайдинг Спринг из Облака Оорта вплотную приблизилась к Марсу и Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). HiRISE были получены снимки в высоком разрешении с минимального расстояния в 138000 километров. Изображение имеют масштаб 138 метров на пиксель.

Наблюдающие через телескоп определили размер ядра, как около 1 километра в диаметре. Однако, лучшие снимки HiRISE демонстрируют только 2 – 3 пикселя в ярчайшей области, предполагая для этого ядра меньший размер менее 0,5 километров, впервые заснятого у долгопериодических комет.

Это составное изображение HiRISE демонстрирует два лучших снимка кометы. Снимки, приведенные сверху, являются изображениями с полным динамическим диапазоном, демонстрируют ядро и яркую кому возле ядра. На версии снимков, приведенных снизу, слабая внешняя кома становится ярче, насыщая внутреннюю область.

Эти снимки с расстояния максимального сближения стали возможными благодаря очень точным позиционированиям и поворотам спутника MRO инженерами Lockheed-Martin в Денвере, основанным на расчетах местонахождения кометы инженерами JPL. HiRISE получила три снимка за 12 дней до максимального сближения, когда комета была едва уловима по «уровню шумов» снимков. Эти ранние снимки показали, что комета находится не совсем на своем прогнозируемом месте! Этот новый угол обзора кометы был использован для пересмотра прогнозов ее местонахождения и расчета времени прохода на расстоянии максимального сближения. Без этого пересмотра комета, возможно, была бы на лучших снимках вне области съемки HiRISE.

Перевод: Станислав Кокуев