Это изображение было сделано в первый день весны в Южном полушарии. Как и у Земли, ось Марса так же наклонена, и Солнце пересекает экватор дважды в год. На Земле это зовётся равноденствием.

Во время зимы полярные шапки, состоящие из сухого льда, покрывают весь полярный регион. Несмотря на то, что это первый день весны и солнце ещё низко в небе, в полярных шапках уже есть некоторая активность, связанная с сублимацией (переход из твёрдого состояния в газообразное). Слой льда покрывает всё это место, и развеянный ветром тёмный материал осаждается на верхнюю часть льда. Этот тёмный материал попадает на лёд благодаря выходящему газу, который вырывается через разветвлённые каналы, образовавшиеся на поверхности.

Летом, когда льда уже нет, тёмный материал не видно.

Перевод: Левен Иван