Spesso sul fondo dei crateri marziani sono visibili delle dune. In inverno, alle alte latitudini settentrionali, il terreno si ricopre di ghiaccio di biossido di carbonio (ghiaccio secco). In primavera, quando questo ghiaccio stagionale evapora, si rendono visibili molte caratteristiche singolari, esistenti solo su Marte.

Sul fondo di questo cratere, dove non ci sono dune, il ghiaccio si forma secondo uno strato ininterrotto. Sulle dune, invece, si formano strisce di colore scuro quando il materiale che si trova al di sotto del ghiaccio viene spostato e depositato al di sopra di esso. In alcuni casi, probabilmente il materiale scorre giù per il ripido pendio della duna, mentre in altri casi potrebbe essere letteralmente “sparato” da un processo di rilascio di gas simile a quello che avviene quando si stappa una bottiglia di spumante.

Traduzione: Roberto Gorla