Χαοτικά εδάφη στον Άρη είναι μέρη με απόκρημνους λόφους και οροπέδια που καλύπτουν τους πυθμένες χαμηλότερων περιοχών. Πιστεύεται ότι σχηματίστηκαν από την κατάρρευση κανονικού εδάφους, η οποία συνήθως συνοδεύεται από μαζική απελευθέρωση υπόγειου νερού. Πολλές χαοτικές περιοχές συνδέονται από γιγάντια κανάλια απορροής που σμιλεύτηκαν από ογκώδεις πλημμύρες.

Αυτή η εικόνα δείχνει ένα κομμάτι από τον πυθμένα του Χάους της Αυγής, μια ακανόνιστη περιοχή ανατολικά της Αρειανής Κοιλάδας. Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό της εικόνας είναι η ύπαρξη μερικών ανοιχτόχρωμων εναποθέσεων. Αυτές είναι καλύτερα ορατές στο μέσο της εικόνας. Μερικές προεξοχές έχουν λεπτές στοιβάδες, ενώ άλλες έχουν μια παράξενη χτενοειδή εμφάνιση, που θα μπορούσε να συνδέεται με αιολική διάβρωση.

Αυτές οι προεξοχές θα μπορούσαν να καταδεικνύουν εναπόθεση ιζημάτων στον πυθμένα του χάους μετά το σχηματισμό του, αλλά αυτή καθαυτή η διαδικασία δεν είναι βέβαιη. Οι προεξοχές προστατεύθηκαν από τη διάβρωση μάλλον από ανθεκτικά στρώματα: Οι σκοτεινές επίπεδες κορυφές στο νότιο τμήμα της εικόνας φαίνεται να είναι το άνω μέρος ενός ισχυρού στρώματος που επικάθηται σε αλλά πετρώματα.

Τα ελαφρά ιζήματα μπορεί να είναι πιο εκτεταμένα από τις ορατές προεξοχές, αλλά μεγάλο μέρος της περιοχής καλύπτεται από πτυχώσεις σκούρης άμμου μεταφερμένης από τον άνεμο. Αυτές οι πτυχώσεις είναι προσανατολισμένες προς πολλές κατευθύνσεις, δεδομένου ότι οι λεκάνες ανάμεσα στις μεγάλες πτυχώσεις κατευθύνουν τον άνεμο κατ’ ορθή γωνία και σχηματίζουν μικρότερες δευτερεύουσες πτυχώσεις.

Αυτή η εικόνα είναι ένα στερεοσκοπικό ζεύγος προς παρατήρηση PSP_007705_1730.

Μετάφραση στα ελληνικά: Παύλος Βουλουβούτης