L'intérieur des cratères d'impacts de Mars de seulement quelques kilomètres est en général en forme simple de bol et les cratères en matériau moins résistants sont plus grand que ceux en matériau plus résistant.

Cependant, la nature est parfois plus compliquée et ces règles simples n'ont pas cours. Nous en voyons ici une illustration ressemblant à des cratères imbriqués. Des changements de solidité du matériau en sont probablement la cause. Ceci se produit en général quand un matériau moins solide en recouvre un autre plus résistant.

Des cratères comme celui-ci peuvent nous apprendre ce qu'il y a sous la surface. Quelle pourrait être la cause d'un changement de résistance du sous-sol ? Il y a beaucoup de glace proche de la surface dans le sol de Mars. Cette couche riche en glace pourrait être le matériau plus fragile et la couche plus profonde, dépourvue de glace, pourrait en être la partie plus solide.

Traduit par : Nicolas Faure