Los terrenos “caóticos” de Marte son regiones de colinas arrugadas y mesas que cubren el fondo de las zonas de menor altura. Se piensa que están formadas por el derrumbamiento del terreno original, seguramente acompañado de una liberación masiva de aguas subterráneas. Algunas regiones caóticas están asociadas con gigantescos canales de desagüe excavados por grandes inundaciones.

La imagen muestra una parte del fondo de Aurorae Chaos, una región irregular al este de Valles Marineris. Una característica interesante en la imagen es la aparición de algunos sedimentos de color claro, que se aprecian mejor hacia el centro de la imagen. En algunos de los afloramientos se observan estratos delgados, mientras otros tienen una apariencia bastante peculiar, con escarpes, que podrían estar asociados con la erosión eólica.

Estos afloramientos podrían indicar el depósito de sedimentos en el fondo del Chaos después de su formación, pero el proceso exacto que los depositó aún no se conoce a ciencia cierta. Seguramente estos afloramientos estaban protegidos de la erosión por capas más resistentes: Las regiones de techo plano y de color más oscuro que se observan en la zona Sur de la imagen parecen ser la parte alta de un estrato más resistente que protege a los que hay debajo.

Los sedimentos de color claro podrían tener una mayor extensión que la que vemos en estos afloramientos, pero la mayor parte de esta zona está cubierta de dunas de arena oscura. Estas muestran varias orientaciones, ya que en los valles que hay entre las dunas más grandes el viento se canaliza en ángulos rectos, formando dunas secundarias de menor tamaño.

Esta imagen forma par estereoscópico con la observación PSP_007705_1730.

Traducción: Nahum Chazarra