Esta imagen muestra un montículo con rocas inclinadas, estratificadas y expuestas en el suelo de Melas Chasma, el segmento más extenso en el sistema del cañón Valles Marineris. La porción arriba mostrada es de casi 1.6 kilómetros de ancho.

Al fondo de la imagen hay una superficie bastante suave que expone capas de roca. Desde esta perspectiva, las capas tienen apariencia de estar plegadas. Los cortos y brillantes riscos encima de las capas de roca probablemente son dunas u ondulaciones compuestas de partículas llevadas por el viento.

La suave superficie termina en un abrupto acantilado que mira al norte. En la sombra de las paredes del acantilado, más capas de roca pueden ser vistas en corte transversal. La erosión del viento ha esculpido huecos en la cara del acantilado, desde donde oscuros abanicos de material erosionado se extienden cuesta abajo hacia el norte.

Los materiales que componen estas capas en Melas Chasma y otras partes de Valles Marineris puede ser de sedimento llevado por el viento o por el agua, en lagos ancestrales. Alternativamente, podrían ser capas de ceniza volcánica. Las imágenes de HiRISE están proporcionando nuevas miradas a su origen, revelando estas estructuras a escala sin precedente.

Traducción: Juan Carlos Vela Estrada