Los rasgos ramificados de tonos oscuros en la base de Cráter Antoniadi tienen una forma que recuerda a la de los helechos, solo que en este caso se trata de coladas gigantes de varios kilómetros de tamaño compuestas por material rocoso y áspero.

Una hipótesis probable es que se trata de una red de canales que ha adoptado la forma del relieve invertido. Los canales podrían haber sido rellenados por materiales endurecidos, lo que los hizo más resistentes a la erosión que el resto de los materiales circundantes. Después de miles de millones de años de erosión eólica, los antiguos canales sobresalen ahora sobre el resto del terreno. El material entre las ramificaciones tiene una estructura fracturada y un color, similares a otros depósitos marcianos en los que abundan los materiales hidratados, tales como las arcillas.

Los canales invertidos tienen ramificaciones cortas y anchas, características de una formación debida al arrastre por agua subterránea. El agua se filtra en los canales cortando bajo las capas superiores, las cuales colapsan y hacen crecer al canal en la dirección de avance. Estos procesos nos indican la existencia de un pasado húmedo en Marte, donde quizás la vida podría haber sido posible, pero en cualquier caso sería un tipo de vida más parecido a los microrganismos que a los helec