هذه الصورة تظهر كثبان رملية ضخمة في بحر الرمال القابع في منطقة القطب الشمالي على المريخ. هذه الصورة واحدة من سلسلة من الصور المتكررّة لنفس الكثبان على فترات زمنية مختلفة بهدف دراسة مدى ونوع التغيّرات التي تطرأ على الكثبان مع الوقت.

من المعروف أنّ الكثبان الرملية على الأرض تتحرك ببطآ بفعل الرياح المستمرّة (من بضع الى عشرات الأمتار في السنة)، وهذه السلسلة المتكررة من الصور سمحت لنا في الآونة الأخيرة من إثبات أنّ نفس النشاط يحدث للكثبان الرملية على المريخ.

بالإضافة إلى ذلك، فإنّ هذه الصور المتكررّة ستسمح لنا بدراسة التغيّرات التي تطرأ على شكل الكثبان والإنهيارات الرملية الصغيرة التي تحدث في الناحية الغير مواجهة للرياح. وإخيراً، فإنّ دراسة هذه التغيّرات سيساعدنا على فهم التفاعل ما بين الغلاف الجوّي والسطح.

ترجمة: محمد رامي المعري